第1章殉葬
景元七年冬，十月初三，天降大雪。
“惶恐什么惶恐，医不好，尔等统统陪葬！”一道尚且有些稚嫩的少年嗓音在帝王寝宫中回响，旋即转为悲戚的低泣，“皇兄，呜……”
龙床上的男人，双目紧闭，俊美无俦的脸上，泛着些许青白，即便如此，也无法掩盖那周身的帝王威仪。此人，便是这个王朝的主宰，景元帝虞锦棠。
景元帝二十五岁登基，称帝七载，励精图治。匈奴五月犯边，帝御驾亲征，退敌三百余里，普天同庆。然，这个时候，突然传来帝王身受重伤的消息，大军不得不提早回京。
帝王寝宫，紫宸殿外，长长的玉阶在阴霾的掩映下显出几分灰白，纷纷扬扬的大雪落在台阶上，却没人有心思去打扫。身穿铁甲的侍卫，在阶梯两侧肃然而立，给本就沉重的气氛更添了几分肃杀。
如今的大虞朝，正是鼎盛时期，却突然遭此横祸。不仅仅屋中的皇太弟跪地痛哭，立在殿外护送皇上回宫的大将军，也禁不住虎目含泪。帝王无子，早已立了皇太弟，可如今皇太弟尚且年少，若是皇上撑不过去，大虞朝怕是又要陷入风雨飘摇的境地。
思及此，大将军禁不住朝殿前盘龙柱上绑着的人啐了一口，想想又觉得不解气，冲过去抡起拳头就要打他。
“士可杀不可辱，我张孝仁一心为国，莽夫你凭什么打我？”被绑在盘龙柱上的人，穿着一身文官的朝服，单看上面的纹饰，便知品阶不低，四十岁上下的年纪，梗着脖子一副坚贞不屈的模样。
“一心为国，你就勾结匈奴刺杀皇上！”大将军赤红双眼，一拳打到张孝仁的脸上，将那一张正直严肃的脸打歪了。
“呸，”张孝仁吐出一口血沫，“皇上一意孤行，非要娶什么男皇后，有违天理伦常，我是为了江山社稷，为了……”一句话没说完，又被大将军一拳砸在小腹上。
“呼啦！”铁甲整齐触地的声音，惊醒了沉浸在悲愤中的将军，愣愣地抬头看去。
阶梯两侧，持刀的铁甲侍卫，一个接一个地跪地行礼，在玉阶尽头，一人身着明黄色绣凤凰纹广袖长袍，踏着陛阶缓步而来。
那是一个年轻儒雅的男子，眉目清朗，身如修竹，铅灰的天色映着那张有些苍白的俊颜，依旧难掩风华。
“参见皇后殿下！”大将军立时跪下行礼，而一旁的张孝仁，则撇嘴着嘴从鼻孔里喷出一声冷哼。
来人正是大虞开国以来第一个男皇后——宋箫。
十四岁中举，十七岁参加会试，因着才华出众加之年幼太过稀奇，成为先帝钦点的状元郎，二十出头就混到了户部侍郎的位置，前途无量，就连一向死板的张孝仁，也称赞过他少年英才。却不料，两年前，一道圣旨将侍郎大人变成了皇后……
皇后没有理会张孝仁的无理，也没有像往日那般向将军回礼，依旧保持着不徐不疾的脚步，踏进了紫宸殿。
殿中满是药味，十三位御医跪在地上，额头贴地，一言不发。穿着杏黄色储君常服的皇太弟跪在龙床前，脸埋在被子上看不清表情。
一只骨节分明的手，从明黄色的锦被上缓缓抬起，搭在弟弟的头顶：“可记住了？”低沉悦耳的声音，丝毫不显虚弱。
“呜……”皇太弟点点头，抬起头看看皇兄，似察觉到了身后有人，缓缓转过头，就看到皇后无喜无悲地站在一群御医身边，既不说话，也不上前。
垂目听御医低声回话的宋箫，感觉到那兄弟俩在看他，便也回望过去。
景元帝的脸色比方才好了不少，青白尽褪，甚至带着几分红润，看起来比脸色苍白的宋箫更精神。
“……皇上旧疾未愈，塞北天寒，那箭矢又伤到了心脉，臣等无能……”太医院首座颤颤巍巍地说着，叩首在地。
宋箫微微抬手，阻止御医再说下去。
“尔等退避，朕……咳咳……有话要与皇后说。”皇帝一句话说不完，就开始咳嗽，牵动了胸口的伤处，额头立时冒出细密的冷汗来。
“皇兄！”皇太弟着急地想去扶，却被挥开，只得一步三回头地带着众人出去。
皇帝靠在厚实的大迎枕上，看着宋箫一步一步朝自己走过来，眼前的景象开始模糊，一会儿看到那人穿着状元服，笑得春风得意；一会儿看到他穿着鲜红的凤袍，满目惊惶却又故作镇定……闭了闭眼，鹿鸣宴的春光、洞房的红烛统统消散，取而代之的，是一张依旧清秀怡人的俊脸，眸光平静地望着他。
“疼吗？”宋箫缓缓抬手，摸了摸那染上了血迹的白布，指尖微颤。
一只温暖有力的手伸过来，紧紧握住了宋箫的，沉默良久，突然道：“朕已经写好了诏书，你得给朕殉葬！”
宋箫抬起头，静静地看过去，帝王那深邃漆黑的眼眸中泛着些许猩红，带着惯有的执拗和疯狂。
打从二十二岁那年，虞锦棠在鹿鸣宴上看到了那笑眼弯弯的小状元，就定要娶他为妻。没有皇位说了不算，他就把皇位抢过来；宗亲反对，朝臣以死相逼，言说内忧外患皇上不可任性，他就荡平四海，驱赶匈奴。如今，命不久矣，让他如何舍得，这个他倾尽所有才换来的挚爱。
“君要臣死，臣不死是为不忠。”宋箫垂眸，对于皇上说让他殉葬，一点都不觉得意外，这个人向来如此，无论做什么，从来不问他的意见，直接替他做决定。
皇帝微微蹙眉，紧紧攥着宋箫的手，一震剧痛骤然自胸口蔓延开来，好不容易红润起来的脸再次变得青白，力气也随着疼痛一点一点地流失，他死死盯着宋箫，哑声道：“你是朕的，只能是朕的！”
由于太过用力，那修长手指攥得骨节发白，也将宋箫的手腕捏出了一圈青紫，而后，慢慢松下来，啪嗒一声滑落到了明黄色的锦被上。
宋箫愣愣地举着那只手，感到一阵窒息的麻木自头顶传到脚底，足足过了三息，才缓过一口气来。慢慢悠悠地抬手，撤去皇上身后的大迎枕，让他躺得舒服些，又仔细地将帝王凌乱的鬓角捋顺。
“虞锦棠，你就这么死了？”宋箫伸出一根手指，戳了戳那已经完全失了血色的脸，“我刚当上皇后，今年的俸禄还没给我呢……”是你说的，皇后的俸禄比侍郎的高，我才答应嫁给你的。
在床边念叨了一会儿，确定那人再也不会回应自己，宋箫这才起身，拿起墙上挂的宝剑。此剑名唤莫邪，乃是景元帝于塞外偶然所得，相传为上古神剑，悬于帝王寝宫，可驱鬼祟，避万邪。
“嗡——”宝剑出鞘，发出一阵龙吟之声，锋利的剑刃反射的光芒，刺得宋箫眯起了眼，挥剑，横于颈间。
“皇嫂，不可！”皇太弟砰地一声推开门，一个箭步冲上来，反手夺下了宋箫手中的剑。
“皇上啊！”跟着冲进来的大将军扑倒龙床边，噗通一声跪在地上，大声哭号起来。
总管太监曹公公捧上一个锦盒，皇太弟一手握着莫邪，一手将锦盒推到宋箫面前，红着眼睛道：“皇嫂，这是诏书，您来宣读吧。”
宋箫想把莫邪抢回来，奈何皇太弟身手不凡，根本不是他一个文弱书生对付得了的，看了一眼殿外森严的守卫，再看看神色坚毅的皇太弟，这人已经是新任的帝王，他也不能违抗，只得伸手，拿起了锦盒中的诏书。
“朕自二十五登基，夙夜孜孜，无一事不竭其周详。在位七年，治朝堂于未乱，平番邦于未危，驱鞑虏至王庭以北，荡平四海，八方来朝。朕自感无愧于天地，无愧于列祖列宗……”宋箫站在寝宫殿前，一字一顿两声念着景元帝的遗诏，字字句句，乃是虞锦棠的肺腑之言。
百官跪在阶下，听着皇后清朗有力的声音，伏地痛哭。
“……福薄，无子，传位皇太弟锦麟，皇弟年十五，尚幼，着皇后宋箫为端慧亲王，摄政以佐新帝……”那人早已为他安排好了一切，说让他殉葬，恐怕是方才见到他的一瞬间后悔了。
宋箫缓缓合上诏书，双手举过头顶，跪叩，呈于新帝。
“皇嫂，你看，皇兄没说让你殉葬！”新帝接过诏书，将宋箫扶起来，满眼希冀地看着他，圆圆的娃娃脸上还挂着泪痕。
宋箫微微颔首：“臣知道了。”转眼看向还绑在盘龙柱上的张孝仁。
“哼，逆天而行，违背阴阳人伦，说什么无愧于列祖列宗！”张孝仁知道自己不得好死，索性豁出去了。
“张孝仁，你觉得什么是忠？什么是义？”宋箫轻声问他，夺过那把莫邪剑，“你不顾国家安危，勾结外敌，刺杀皇帝，这就是你所谓的忠？害死一个明君，置天下百姓于不顾，这就是你所谓的义？”
张孝仁瞳孔缩了缩，却依旧梗着脖子。
“如今四海升平，百姓安居乐业，虞锦棠想要的，不过是个户部侍郎，他为天下做了那么多，凭什么天下就不许他快活一天！”宋箫越说越激动，一剑刺向了张孝仁的胸口，虞锦棠是个好皇帝，杀伐决断，开疆扩土，说他是大虞第一也不为过，他当得起这份荣耀！
鲜血喷溅，新帝禁不住闭了闭眼，再睁开，就见宋箫已经拔出宝剑，顺手一挥，横剑于颈。
“皇嫂！”新帝阻止不及，鲜血已经染红了明黄色的凤袍。
宋箫看着铅灰色的苍穹，弯了弯眼睛，大虞第一的帝王，就该由他这个大虞第一的皇后陪葬，不然，下了黄泉，见到先帝，不善言辞的虞锦棠大概又要被父皇揍了。
景元七年十月初三，帝崩，后宋氏箫郎，生殉。